De mobiele discotheken van Melaka…

Voor wie de ‘Pictures of the day’ regelmatig leest, zal de bijhorende foto van vandaag wellicht niet vreemd zijn. Enkele weken geleden konden jullie reeds kennismaken met de trishwas van Georgetown (https://www.solarbiketour.com/trishaws-de-fietstaxis-van-maleisie-foto-7-02-2019/). Ook in Melaka vind je ze terug in het straatbeeld. Net als Georgetown is Melaka, ten zuiden van Maleisië, een toeristische trekpleister. Sedert 2008 werd deze charmante stad ook toegevoegd aan de Unesco Werelderfgoedlijst. Tijdens het weekend zakken dan ook heel wat mensen uit Singapore, maar ook uit Kuala Lumpur af naar deze plek. De meeste bezienswaardigheden liggen op wandelafstand van elkaar. Dat is evenwel buiten de waard gerekend van de vele fietstaxi’s die er rond toeren. Zij staan keurig in slagorde opgesteld onder het stadhuis, in het oude stadsgedeelte, klaar om de horden toeristen op hun wenken te bedienen.

Waar in Georgetown de meeste bestuurders de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt, zijn het in Melaka vooral jongeren die achter het stuur zitten. Hun fietstaxi’s zijn daarenboven verrassend versierd met Hello Kitty poppen, Pokémon figuren, Baby Shark beestjes, etc. Na wat rondvraag om de reden van dit nogal kitscherig gedoe, is het antwoord vrij unaniem: opvallen en de aandacht trekken. Vooral wat dat laatste betreft, moeten ze bitterweinig moeite doen. Achter de zitbank van de passagiers staat een monstergrote geluidsbox opgesteld. De producerende decibels technomuziek blazen je haast van je sokken. Alsof dit nog niet genoeg is, worden de fietstaxi’s bij valavond verlicht door honderden neonlichtjes. Voor wie ’s avonds voor het bezoek aan een danstent al in de juiste stemming wenst te geraken, is deze mobiele discotheek het ideale vervoersmiddel.