Malaysian Jewel Centipede
Door de tropische omstandigheden en de uitgestrekte regenwouden bezit Maleisië een onschatbare diversiteit aan fauna en flora. Recent onderzoek heeft aangetoond dat er maar liefst 8000 plantensoorten groeien. Ook het dierenrijk is goed bevolkt, al zijn bepaalde dierensoorten zoals ondermeer oerang-oetans, tijgers en tapirs met uitsterven bedreigd. Fietsend naar Cameron Highlands kwam ik dit kleurrijk exemplaar tegen. Deze duizendpoot wordt hier de Malaysian Jewel Centipede genoemd. Deze eer heeft het te danken aan zijn kleurrijke schakeringen alsof hij vonkelt als een edelsteen. Toch kan je deze diamant beter links laten liggen, want een giftige beet van deze duizendpoot kan je reis aardig vergallen. Het gif bevat namelijk stoffen die ernstige pijn, ontstekingen en zwellingen kunnen veroorzaken. Deze symptomen kunnen in het slechtste geval een aantal dagen aanhouden. Gelukkig is de dosis geïnjecteerd gif zo klein, dat het geen volwassenen kan doden of verlammen. Duizendpoten jagen vooral op insecten, kleine knaagdieren, slangen en hagedissen. Ik moet wel eerlijk bekennen dat ik zo’n duizendpoot liever voor mijn cameralens aantref dan ergens onder mijn lakens…